일부 제조업체는 자동차에 사용되는 필터를 총칭하여 "땡떙 필터 요소"라는 이름을 사용한다. 다만, 자동차에 사용되는 필터의 종류는 결코 한두 가지가 아니며, 여기서는 일반 자동차에 사용되는 다양한 종류의 필터에 대해 설명한다. 외부흡입공기, 실내공기, 연료, 엔진오일, 배기가스 등 걸러야 할 차종이 한두 가지가 아니어서 필터 종류도 다양하다. 소모품인 만큼 대부분 정기적으로 교체해야 하고, 연료와 보험료를 제외한 자동차 정비비 종류에서도 무시할 수 없는 비용을 불러온다.
내연기관 이외의 전기자동차 시대에는 이들 필터가 대부분 불필요하고, 필터 관련 차량 유지비가 대폭 절감될 여지가 있다. 특히 일선 카센터들이 전기차 시대에 대응하기 위해 안간힘을 쓰고 있다.
자동차 연료 필터
연료에 포함된 불순물을 걸러내는 필터입니다. 연료에 불순물이 있으면 연료 공급 및 분사 계통이 고장날 수 있으며, 연료 공급 및 분사 계통은 이를 방지하는 역할을 한다. 이 불순물은 특히 디젤엔진, 특히 CRDi에 치명적인 문제를 일으키기 때문에 물을 함유하고 있다. 그래서 가솔린 엔진용 연료필터는 대개 바뀌지 않지만 디젤엔진용 연료필터는 정기적으로 교체해야 한다. 보통 부품비와 인건비가 10만 원 안팎이어서 주행거리가 많으면 부담스럽다.
엔진 에어 필터
공기를 엔진에 주입하는 흡기 라인 외부로 이물질이 엔진에 유입되지 않도록 필터 처리한다. 대부분 공기여과부이기 때문에 비교적 투과도가 높은 특수 종이가 사용되며, 공기청정기 박스의 형태 및 구조에 따라 원형 또는 판형으로 형상을 제작하여 유통하고 있다. 연료 혼합 공기가 엔진 실린더로 들어오려면 외부에서 많은 산소를 함유한 공기가 엔진으로 들어와야 하는데, 외부에서 유입된 먼지와 낙엽성 모래가 엔진으로 들어오면 외부 유입이 1회만 엔진에 손상을 줄 수 있다. 특히 모래가 유입되면 마찰로 인해 실린더 표면이 긁혀 연소 가스가 누출될 수 있다. 심각한 경우에는 다시 보관해야 합니다. 에어필터를 장시간 사용할 경우 고열/진동에 노출돼 이물질이 용지를 통과할 수 있지만 일반적으로 오일 교체 시 에어필터를 교체하기 때문에 사용자 측의 주의가 요구된다.. 엔진 출력 향상과 밀접한 관련이 있기 때문에 튜닝에 관여하는 오너에게는 필수적인 대체품이며, 엔진 내부에 다량의 믹서를 신선하게 공급하기 위해 에어클리너 박스를 제거하고 오픈 에어 필터를 적용하는 등의 튜닝이 있다. 다만 에어필터의 목적은 엔진 공급 공기를 걸러내는 것뿐만 아니라 흡기음에 따른 소음을 줄이는 것이기 때문에 일반 승용차를 개조하면 주행 시 소음이 많이 나는 등의 부작용이 발생할 수 있다.
건조 공기 필터
거의 모든 자동차 제조업체가 정품 부품을 공급한다. 부품은 생산비용이 저렴하고 유통 중 관리가 용이하며 사용 후 새 제품으로 교체할 수 있어 대부분의 제조업체가 이런 방식으로 부품을 생산한다. 상기와 같은 장점 외에도 성능이 열악하기 때문에 배기 엔진이 큰 엔진이나 터보차저가 있는 엔진은 순간 공기 흡입량이 크기 때문에 여러 개의 공기청정기를 배치하여 엔진을 설계하여 사용한다. 엔진오일을 교체할 때 버리는 것이 일반적이지만 오염이 적으면 공기총을 통해 이물질을 내뿜고 재사용할 수 있지만 가격이 저렴해 대부분 교체한다.
습식 공기 여과기
건식공기여과기의 단점인 저성능은 먼지를 걸러내기 위해 비교적 조밀한 종이로 구성되는데, 이러한 조밀한 형태는 공기 순환 능력을 떨어뜨려 높은 공기 순환 성능에 부적합하다. 이를 바탕으로 오일의 특성 중 하나인 먼지를 이용해 넓은 투과면을 형성함으로써 공기 순환 능력이 크게 향상되고, 필터의 주요 기능인 먼지의 여과 능력이 오일의 특성에 의해 보완된다. 제품 자체의 디자인과 구조 자체가 건식 필터보다 복잡하고 고가이기 때문에 교체할 수 없는 수리 제품이 많다. 관리가 어렵지만 기본적으로 고성능을 지향하기 때문에 꾸준히 사용하는 아이템이다. 일반 드라이 필터에 비해 공기 흡입음이 높고 성능 지향적이어서 패밀리 세단에 채택되지 않고 스포츠카, 레이싱카 등에서 즐겨 사용되며 사막, 습지 등 일부 특수환경이 있는 차량에도 활용된다. 이 경우 공기 투과성보다는 건식 필터에 오일을 도포하여 여과 기능을 향상하는 것이 목적이다.
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